Le développement du secteur des biocarburants présente un grand potentiel d’emplois pour les Québécois. L’approvisionnement en matières biosourcées (la biomasse) proviendra de tout le Québec: des régions agricoles et forestières (pour les résidus), côtières (les algues) et même des milieux urbains (les matières recyclables et putrescibles générées par ces milieux). Le gisement d’emplois qui en découle est doublement important: d’une part, parce qu’il représente des activités de substitution aux importations; d’autre part, parce que les activités couvertes sont beaucoup moins intensives en capital, donc plus intensives en main-d’œuvre. On peut, à titre d’exemple seulement, comparer la productivité et l’intensité en main-d’œuvre des industries pétrochimiques et de la forêt comme suit: chaque emploi de la pétrochimie génère 200 000$ en valeur ajoutée, contre 30 000$ pour la récolte de la forêt; a contrario, pour chaque million de $ de production, la pétrochimie crée 5 emplois alors que la foresterie en produit une trentaine.
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