Peut-on fabriquer un quartier de l’innovation? C’est une question légitime que posait récemment dans Le Devoir le professeur Raphaël Suire, de l’Université de Rennes 1, et qui interpelle tous ceux et celles qui s’intéressent au développement économique et social des collectivités.
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Dans les rues de Griffintown et de la Petite Bourgogne, des bannières se hissent ici et là pour rappeler que nous traversons le Quartier de l’innovation, lancé officiellement en mai 2013. Le concept est loin d’être nouveau : Barcelone et Boston, entre autres, ont déjà le leur. En revanche, rares sont les endroits où les universités prennent le rôle de locomotive dans une telle revitalisation urbaine. L’École de technologie supérieure (ETS), préoccupée par la revitalisation urbaine au sud du boulevard René-Lévesque et à l’ouest de l’autoroute Bonaventure, a approché l’Université McGill pour élaborer ce projet de développement. Qu’est-ce qui les motive?