L’année 2026 s’annonce mouvementée dans les universités francophones. Plusieurs dossiers chauds accapareront l’attention et l’énergie des rectrices et des recteurs. Certains pourraient devenir carrément existentiels, peut-on lire sur Affaires universitaires. Débutons par de nouveaux programmes fédéraux qui réjouissent les universités. Le gouvernement fédéral a lancé récemment l’Initiative Talent mondial en recherche Impact+ Canada, assortie d’un financement de 1,7 milliard de dollars sur douze ans. Elle comprend les Chaires de recherche Impact+ Canada, qui visent à attirer des chercheuses et des chercheurs d’expérience, et le programme Leaders émergents Impact+ Canada, qui concerne le recrutement de chercheuses et de chercheurs en début de carrière. « C’est un moment historique et déterminant pour l’avenir des universités canadiennes, estime Marie-Eve Sylvestre, rectrice de l’Université d’Ottawa. Ces programmes envoient le message qu’investir dans la recherche et l’innovation est la clé pour affronter les enjeux qui confrontent le Canada. » Cette bonne nouvelle arrive enrobée dans un solide défi. En effet, le gouvernement canadien souhaite que la majorité des chaires soient attribuées dès la première échéance du dépôt des candidatures, à la fin mars. « C’est serré pour recruter, mais des chercheurs cognent à nos portes depuis plusieurs mois, notamment en raison de l’attitude du gouvernement américain envers les universités et la science. » Les universités notent en outre la volonté du gouvernement fédéral d’investir dans la défense. Cela pourrait augmenter le financement de projets de recherche dont les résultats peuvent servir à des fins civiles et militaires. « Cela créera des occasions pour les universités, mais aussi des débats sur la science ouverte et la liberté académique », souligne Daniel Jutras, recteur de l’Université de Montréal. Les exigences de sécurité de tels projets pourraient en effet obliger des chercheuses et des chercheurs à renoncer à publier leurs résultats.
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